最近は、安全で農薬の害がなく、おいしくて栄養豊富な野菜を食べたいという理由で、スーパーや八百屋、市場などで減農薬野菜や低農薬野菜、無農薬野菜や有機農法による有機野菜を買い求める人が増えてきました。
スーパーでは、野菜売り場とは別に、近郊の地元農家の人が作った産地直送の野菜がたくさん並べられています。
最近の子どもに多いと言われるアトピーやアレルギーは、食品添加物や農薬などが原因のひとつとされており、お母さんのアトピーが子どもにもその症状があらわれたというケースもあります。
身体に優しい栄養豊富なお野菜として、有機農法で作られた有機野菜が今、注目されています。
有機農法による有機野菜には、有機JASマークが付けられています。
この表示については、野菜を育てる課程において、使用される肥料や農薬などの違いによって分類されるもので、現在農林水産省が定めているJAS (日本農林規格）法のもとに、厳しい監査に合格して、認可された野菜、および農産物だけに有機JASマークが付けられます。JASマークが付いた野菜だけが、有機野菜として認められることになります。
有機野菜とは、簡単に言えば、有機農法、有機栽培によって収穫した野菜のことです。
それでは有機栽培、有機農法とは、播種、または植付け前2年以上、ただし多年生作物は最初の収穫前の3年以上の間に、化学肥料や農薬を使わないことを基本に堆肥などによる土づくりを行った畑や田んぼなどで生産することです。
有機農法で作られた野菜には、国が認可した有機JAS認定を取得しており、JASマークがその目印となります。
最近は、無農薬野菜、減農薬野菜、低農薬野菜などがありますが、その名のとおり、農薬をまったく使わないのが無農薬野菜ですが、「農薬をまったく使っていない」が、化学肥料が使われた可能性があります。
有機野菜は、栽培をはじめる直前から栽培中から収穫まで、農作物を育てる畑や田んぼが有機野菜認定条件を満たしているかが重要ポイントになります。
また、有機野菜には、農薬がまったく使われていないかと言われると、けっしてそうではありません。有機野菜の基本は、野菜を育てる土です。その農作物を成育するのに適した土の栄養分を吸収して、おいしい野菜が作られます。